A ISA Energia Brasil, companhia de transmissão de energia que opera 33 concessões e 135 subestações em 15 estados, passou a usar drones autônomos em três dessas unidades: Embu-Guaçu e Mogi das Cruzes, em São Paulo, e Sarandi, no Paraná. Os equipamentos ficam instalados nas próprias subestações, saem para rotas previamente programadas, retornam à base, recarregam e transferem os dados sem exigir uma equipe no local para cada voo.

O movimento amplia uma frente que a empresa já usava em linhas de transmissão. Nas subestações, porém, a mudança não está apenas no deslocamento. O ganho vem de transformar a inspeção visual, antes dependente de uma ida a campo, em uma sequência comparável de registros sobre os mesmos ativos.

O que a repetição revela
Cada missão pode reunir mais de 2 mil imagens, vídeos em 4K, fotos com zoom e imagens termográficas. A termografia mostra variações de temperatura nos equipamentos e pode apontar aquecimentos ou outras anomalias antes que se convertam em falha. Mas a imagem, por si só, não resolve a manutenção: ela precisa entrar em uma rotina de análise que diferencie uma ocorrência pontual de uma alteração que exige intervenção.

Ao percorrer sempre os mesmos pontos, com parâmetros definidos, o drone cria uma base de comparação. É diferente de ter uma fotografia isolada de um equipamento. A equipe técnica passa a observar se uma condição se repete, muda de intensidade ou aparece em determinado componente ao longo do tempo.

É nesse intervalo entre detectar e interpretar que está a parte mais sensível do processo. O voo pode ampliar a frequência da observação e reduzir a exposição de pessoas a áreas energizadas, mas a decisão de investigar, priorizar ou executar uma intervenção continua ligada à leitura técnica dos dados e ao histórico do ativo.

“Não se trata apenas de utilizar drones, mas de incorporar à rotina da manutenção uma solução autônoma, remota e padronizada, que aumenta a segurança das pessoas e qualifica as informações que apoiam nossas decisões”, afirma Vagner Pires, gerente de Engenharia da Manutenção da ISA Energia Brasil.

A empresa informa que a iniciativa faz parte de uma estratégia mais ampla de digitalização da gestão de ativos. A integração com sistemas especialistas e modelos de inteligência artificial aparece como um próximo passo, não como uma capacidade já anunciada para essas três subestações.

Da inspeção à manutenção
O uso de drones costuma ser associado à redução de deslocamentos ou à captura de imagens de difícil acesso. No caso das subestações, a questão operacional é mais específica: como fazer com que um volume maior de evidências ajude a selecionar melhor o que merece atenção em campo.

A experiência internacional com inspeções automatizadas em ativos de alta tensão aponta a mesma fronteira. Sistemas autônomos podem padronizar a coleta e ampliar a cobertura, mas a validação final de uma anomalia segue dependendo de especialistas e de uma conexão clara com o planejamento da manutenção.

A ISA afirma ter investido cerca de R$ 5 milhões em sua jornada com drones, que soma mais de 160 equipamentos e já cobre todas as inspeções de torres de transmissão. Desde 2020, segundo a companhia, essa frente evitou mais de 83 mil horas de exposição de profissionais a atividades de risco.

Nas três subestações, a nova etapa torna mais visível uma mudança que interessa a qualquer operação intensiva em ativos: a inspeção deixa de ser apenas uma visita programada e passa a produzir uma série histórica. O desafio deixa de ser gerar mais imagens e passa a ser dar destino técnico a elas.

Como construímos este material
​Esta matéria foi elaborada com informações divulgadas pela ISA Energia Brasil e referências técnicas sobre inspeções autônomas em subestações, incluindo publicação da eCIGRE. Caso identifique alguma inconsistência ou queira sugerir novas pautas, entre em contato pelo e-mail [email protected].